与其他类型的包装(尤其是塑料)相比,纸张具有更高的生物降解率。这意味着纸质包装在暴露于细菌,酵母和其他生物体时会在自然环境中快速分解。
纸张是世界上最可回收的材料之一。事实上,2018年,纸张和纸板占美国回收的城市固体废物(MSW)总量的近67%,是其他任何材料中最高的。
此外,根据美国森林和造纸协会的数据,自2009年以来,美国的纸张回收率已达到或超过63%。
纸张主要由自然界中发现的林业材料(即纤维)组成。这是有益的,因为当材料分解时,它会从我们的环境中恢复为天然材料。由于纸张是基于木材的,它是世界上为数不多的真正可持续的产品之一。
纸浆、纸张和印刷价值链占世界温室气体排放量的1%,是世界上工业排放最低的国家之一。
如果进行可持续管理,年轻的森林实际上可以通过碳固存来帮助减少二氧化碳排放,碳固存被定义为“捕获和储存大气二氧化碳的过程”。由于二氧化碳是最常产生的温室气体,因此这可能很重要。方法如下。
碳封存如何与树木一起工作
虽然较老的森林比年轻的森林储存更多的碳,但较年轻的森林比较老的森林隔离更多的二氧化碳。
随着树木年龄的增长,它们固碳的能力会降低。那是因为它们的增长率。“树木的生物生长在年轻时非常迅速,并且随着树木年龄的增长而下降,”NCASI的首席研究科学家Steve Prisley解释说。由于较年轻的树木(和森林)比较老的树木(和森林)生长得更快,因此它们可以比具有相同面积覆盖的老森林去除更多的二氧化碳。
因此,以可持续的方式管理,从森林中采购用于纸制品的纤维可以更好地保护环境。什么是可持续管理的森林?
“[可持续管理的森林]的底线是,我们砍伐的树木不会超过可以重新生长的树木,或者我们的收获速度不会超过森林的生长速度。目标是平衡增长和收获与森林的砍伐,并确保我们的收获率相对于增长是可持续的。
- Steve Prisley,NCASI首席研究科学家
纸张不仅比其他材料更易于回收,而且更容易重复使用,对环境的影响很小。这是因为它可以在不使用化学品的情况下重新制浆。纸张的生命周期也很长 - 再生纸纤维可以重复使用多达5到7次以制造新产品。
纸张有利于品牌知名度,因为您可以轻松地在材料上打印徽标或其他设计。
您可以轻松地将纸张与其他材料结合使用,以实现独特的美学效果,从而影响购买决策。根据纸和包装板和益普索进行的一项全国性研究,7/10的消费者(72%)报告说,包装设计可以影响他们是否购买产品,83%的消费者表示纸张和纸板设计可以创新。此外,63%的消费者表示,纸张和纸板包装使产品看起来优质或高质量。
根据GlobeScan最近为森林研究委员会(FSC)进行的一项研究,来自15个国家的12,000名参与者,气候变化是#2最令人担忧的全球问题。
毫不奇怪,消费者在做出购买决定时会想到可染色性。在麦肯锡进行的另一项研究中,55%的受访美国消费者表示,他们非常或非常担心产品包装如何影响环境。由于纸张是生物基的,可生物降解的,可重复使用的和可回收的,因此它是包装材料的流行选择。
虽然纸张提供了许多优点,但它仍然有一些缺点。
与其他包装材料(如塑料)相比,纸张对氧气,光线和微生物的屏障较小。因此,它储存的物品 - 特别是食品 - 在主要存储在纸质包装中时具有较短的保质期。(为了使纸张具有更好的阻隔性能,通常需要在层压板的塑料层中添加塑料。
即使纸张非常可回收和可重复使用,它仍然会填满垃圾填埋场。2018年,纸张和纸板(即纸板)材料构成了美国生活垃圾的最大组成部分,占11.8%,即1720万吨。
虽然纸张确实具有很高的生物降解率,但这发生在好氧环境中,这是纸张材料被吸氧微生物的作用分解的环境。相反,在没有氧气的环境中,如垃圾填埋场,纸张的厌氧(无氧)生物降解速度很慢,因为它在压实时具有抗变性的能力。
在被送往垃圾填埋场的不到一年的时间内,无论存放了哪种类型的MSW(包括纸张),都会创造厌氧条件。然后,细菌在垃圾填埋场分解MSW并产生甲烷,这是一种强效的温室气体。
在垃圾填埋场中,纸张比相同重量的塑料占用更多的空间,因为它的密度低于其他类型的废物。例如,1磅纸在垃圾填埋场中将比1磅食物垃圾,玻璃甚至一些塑料占据更多的空间。